據報道,世界第二大礦業公司力拓集團(Rio Tinto Group)同意以8.25億美元收購阿根廷的一座鋰礦,該公司正加速進軍電池材料領域。
隨著投資者和政府加大對污染嚴重材料的壓力,大型礦業公司正越來越多地尋求擴張到其他大宗商品領域,比如鋰、銅甚至化肥,而這些材料長期以來一直是最賺錢的。
力拓周二表示,將從私人股本買家手中收購Rincon在阿根廷的資產。這個鋰鹵水項目位于南美洲所謂的鋰三角地帶,那里有許多最好的鋰礦床。從特斯拉(Tesla Inc。)到大眾汽車(Volkswagen AG)等主要汽車制造商都需要不斷增加電池材料的供應,以加速電動汽車的推出。
行業咨詢公司House Mountain Partners總裁Chris Berry表示,這筆交易以及最近對Millennial Lithium Corp。和Neo Lithium Corp。的收購,有助于鞏固阿根廷作為鋰開發長期目的地的地位。
力拓首席執行官Jakob Stausholm在一份聲明中稱,“此次收購與我們的戰略高度一致,我們將優先考慮那些支持脫碳的大宗商品的投資,并繼續為股東提供有吸引力的回報。”該公司表示,這個尚未開發的項目有潛力生產電池級的碳酸鋰。
此前,力拓正在尋求在塞爾維亞開發一個價值24億美元的鋰礦,以實現業務多元化,擺脫鐵礦石業務。然而,該公司在那里的計劃受到了當地活動人士的壓力,他們走上街頭抗議該項目。
Berry指出,這些障礙使得阿根廷的交易“尤為重要”。他說,“我看到礦業公司犯的最大錯誤之一是他們沒有后備計劃。很明顯,力拓已經把他們的鋰戰略考慮清楚了。”
力拓進軍鋰行業正值鋰價格飆升之際。全球向電氣化運輸的轉型,推高了鋰消費量,鋰價格今年上漲逾兩倍,達到創紀錄水平。礦商正忙著擴大產能,但它們無法跟上需求,短期內市場可能會持續緊張。
力拓的同行們迄今為止似乎還沒有進軍鋰行業的計劃,但它們也在尋求多元化。必和必拓集團(BHP Group)正試圖收購加拿大的一個鎳項目。
鎳是電動汽車電池或可再生能源備用電池的另一個重要組成部分。與英美資源集團(Anglo American Plc)一樣,該公司也在考慮建造一座大型化肥礦。
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